齋藤(さいとう)の漢字はなぜ多い?「齋藤、斎藤、斉藤、齊藤…」

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皆さんのまわりに「さいとう」さんはいますか?

日本人の数ある苗字(名字)の中でも、「さいとう」さんはたくさんいらっしゃいますよね。
そしてその漢字の種類も「齋藤、斎藤、斉藤、齊藤…」といった感じで多いです。

そんなサイトウさんの苗字について、その由来などについて紹介していきます。

ちなみに、ハンコの品揃えが日本一の「はんのひでしま」では、サイトウというハンコは16種類取り扱っているそうです。 
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一番多い「さいとう」さんは…

1位:「斎藤」 約540,000人、全国で19位
2位:「斉藤」 約321,000人、全国で41位
3位:「齋藤」 約86,600人、全国で255位
4位:「齊藤」 約37,000人、全国で536位
 
上記4つの「さいとう」という漢字4種類は、すべて「斎藤」が同じ源流。
齋藤」「斉藤」「齊藤」の3つは「役所の人間の書き間違い」によるものだというから、驚きを隠せません! 

珍しい苗字について

ちなみに「斎藤、伊藤、鈴木、渡辺、高橋…」などの多数派の苗字でも、珍しい漢字表記の苗字もあります。

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斎藤の由来

伊勢神宮の近くにあった「斎宮寮」という役所の長官を務めていた藤原叙用(※藤原氏の一族である)が、平安時代に「斎藤」と名乗ったのが始まりなのだとか。

住んでいる地域の地形や地名を苗字にするパターンは多く見受けられるが、この場合は「斎宮寮の藤原氏」を略した形で斎藤という苗字が生まれたというわけです。 

書き間違いが起こった経緯

もともと苗字というものは、一部の限られた身分の人間しか使う(名乗る)ことが許されていませんでした。
しかし明治時代に入り、苗字を名乗ることが国民全員の義務となり、役所に行き苗字を申請する必要がありました。
 
この際、すべての人間が読み書きが出来たわけではなかったため、苗字の申請は「〇〇という苗字でお願いします」というような感じで、口頭で行われることもあったそうです。
 
さいとう」という苗字も然りで、口頭で聞いた役人の方各々が認識する「さいとう」という漢字を書いてしまう事態となってしまったわけです。
 
前文にある通り、日本で一番多い「斎藤」さん。
上記の書き間違いがもし起こらなかった場合、「斎」という漢字は増えることなく、「斎藤人口」はもっと多かったのでしょうね。
 
ちなみに、源流である「斎」の書き間違いが『斉』『齋』「斎」の旧字体その旧字体「齋」の書き間違いが「齊」
そういった経緯があり、「さいとう」という苗字にたくさんの漢字があることを考えると面白いですよね。 

同様の現象は「渡辺」さんにも見られます。
是非こちらも覗いてみて下さい。

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といった感じです。

最後に

ビジネスシーンや日常シーン、どちらにせよ人の苗字・名前を覚えるというのは大事なことですよね。
漢字間違いや読み方の間違い、言葉にせずとも気にされる方は結構多いみたいです。
「さいとう」さんに限らず、読み間違いや誤字などには気をつけましょう。

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